मौजूदा चैंपियन मुंबई इंडियंस बुधवार को अपने होम ग्राउंड पर किंग्स इलेवन पंजाब के खिलाफ अपना अहम मुकबाल खेलने उतरेगी। जाहिर तौर पर यह मुकाबला उसके आगे का रास्ता खोल भी सकती है या बंद भी कर सकती है। पंजाब और मुंबई की टीम 11वें सीजन में अब तक 12-12 मैच खेल चुकी हैं। पंजाब के लिए राहत की बात बस केवल इतनी है कि उसके खाते में 12 पॉइंट्स हैं जबकि मुंबई टीम अब तक 10 ही पॉइंट्स जुटा सकी है। ऐसे में मुंबई बिलकुल नहीं चाहेगी कि होम फैंस के वो मैच हारे लेकिन उन्हें क्रिस गेल, लेकेश राहुल सहित बड़े बल्लेबाजों वाली टीम पंजाब को हराना है तो उनके गेंदबाजी के साथ साथ हर विभाग में अच्छा प्रदर्शन करना होगा।
लय से भटक गई है किंग्स XI पंजाब की टीम
Kings 11 Punjab win
ऑफ स्पिनर आर अश्विन की कप्तानी में पंजाब टीम ने जिस तरह इस आईपीएल के शुरुआती मैचों में शानदार प्रदर्शन किया, उसे देखकर लग रहा था कि यह टीम टॉप-4 में रहते हुए प्ले ऑफ में सबसे पहले प्रवेश करेगी। पंजाब ने शुरुआती छह मैचों में दिल्ली को 2 बार जबकि चेन्नई, हैदराबाद और कोलकाता को 1-1 बार हराया जबकि उसे एक हार विराट की टीम बैंगलोर के हाथों मिली। इस सीजन में छह मैच खेलने के बाद पंजाब टीम के 10 पॉइंट्स थे। हालांकि अगले छह मैचों में पंजाब टीम का प्रदर्शन निराशाजनक रहा। उसे सनराइजर्स हैदराबाद, मुंबई इंडियंस, राजस्थान रॉयल्स, कोलकाता नाइटराइडर्स और बैंगलोर ने पटखनी दे दी।
किंग्स इलेवन पंजाब को सभी विभागों में अपने प्रदर्शन के स्तर को उठाने की जरूरत है। ओपनर लोकेश राहुल और क्रिस गेल पर टीम काफी हद तक निर्भर कर रही है। रविवार को आरसीबी के खिलाफ उनकी बल्लेबाजी महज 88 रन पर ध्वस्त हो गई। ये इस सीजन का सबसे कम स्कोर था। मध्यक्रम की बल्लेबाजी कमजोरी बनी हुई है। गेंदबाजी में अफगानिस्तान के युवा लेग स्पिनर मुजीब उर रहमान के हाथ में लगी चोट ने पंजाब के बड़ा झटका दिया। इस मैच में भी उनका खेलना संदिग्ध है। ऐसे में रविचंद्रन अश्विन और अक्षर पटेल को ज्यादा जिम्मेदारी संभालते हुए मिडिल ओवरों में विकेट लेने होंगे। पंजाब को अपने नेट रनरेट पर भी निगाह रखनी होगी और सकारात्मक बने रहना होगा।
शुरुआती मैचों में बूरी हारने के बाद मुंबई इंडियंन ने बीच में अपनी डुबती नैया का लगातार 3 मैच जीतकर उठाने की कोशिश की। लेकिन प्लेऑफ में पहुंचने का दबाव इस चैम्पियन टीम पर भी साथ देखा जा सकता है। पिछले मैच में मुंबई को राजस्थान के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा था। ऐसे में आज मुंबई को ऑलराउंड प्रदर्शन की जरूरत होगी।
टीम में खिलाड़ियों के प्मेरदर्जशन की बात करे तो सलामी बल्बालेबाज सूर्यकुमार यादव लगातार टीम के लिए रन बना रहे है। टीम इसको लेकर भी खुश होगी कि दूसरे सलामी बल्लेबाज एविन लेविस फॉर्म में लौट आए हैं। दोनों टीम को अच्छी शुरुआत दिला सकते हैं। रोहित और अन्य बल्लेबाजों से भी बड़े योगदान की उम्मीद होगी। पांड्या ब्रदर्श हार्दिक और क्रुणाल से भी टीम को आस होगी। मुंबई अपनी गेंदबाजी को लेकर चिंतित होगी क्योंकि लोकेश राहुल और क्रिस गेल जैसे बल्लेबाजों पर रोक लगाने के लिए जसप्रीत बुमराह, हार्दिक और बाएं हाथ के तेज गेंदबाज मिचेल मैक्लेनघन को काफी होशियारी से गेंदबाजी करनी होगी। युवा लेग स्पिनर मयंक मारकंडे (14 विकेट) और क्रुणाल पांड्या की भूमिका भी महत्वपूर्ण होगी।
