आईपीएल 11 में मंगलवार को हुए बेहद रोमांचक पहले क्वालीफायर मुकाबले में चेन्नई सुपर किंग्स ने फाफ डू प्लेसिस की शानदार अर्धशतकीय पारी के दमपर सनराइजर्स हैदराबाद को 2 विकेट से हरा दिया। 140 रनों के आसान लक्ष्य का पीछा करने में हालांकि चेन्नई को मुश्किल जरूर हुई लेकिन अंत तक टीकने वाले प्लेसिस ने टीम को जीत दिया। डू प्लेसिस 67 रन बनाकर नाबाद रहे। चेन्नई की तरफ से सुरेश रैना ने 22 रन की पारी खेली बाकी कोई भी बल्लेबाज टिक नहीं सका। हैदराबाद की गेंदबाजों की मेहनत इस हार के साथ ही बेकार गई। इस जीत के साथ ही चेन्नई आईपीएल के फाइनल में पहुंच गई है जबकि नंबर 1 टीम होने के नाते सनराइजर्स के पास एलिमिनेटर मैच में खेलकर फाइनल में पहुंचने का एक औऱ मौका होगा।
140 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए चेन्नई की ओर से शेन वॉटसन और फाफ डु प्लेसिस ने पारी की शुरुआत की। पहला ओवर फेंक रहे भुवनेश्वर कुमार ने पांचवीं गेंद पर वॉटसन को शून्य पर लौटाया। विकेटकीपर श्रीवत्स गोस्वामी ने ये कैच लपका। हैदराबाद की तरह ही बिना खाता खुले चेन्नई को भी पहला झटका लगा। सुरेश रैना (22) ने बड़ी पारी खेलने की कोशिश की लेकिन चौथे ओवर की तीसरी गेंद पर सिद्धार्थ कौल ने उन्हें बोल्ड कर चेन्नई को दूसरा झटका दिया। अगली गेंद पर अंबाती रायडू (0) भी बच नहीं पाए और वह भी बोल्ड हो गए। सिद्धार्थ कौल ने लगातार गेंदों में रैना और रायडू को बोल्ड किया। 24 के स्कोर पर चेन्नई ने तीन विकेट खो दिए।
लगातार अंतराल पर गिर रहे विकेटों के पतझड़ के बीच कप्तान महेंद्र सिंह धोनी (9) भी खुद को रोक नहीं पाए। उन्हें हैदराबाद के स्टार लेग स्पिनर राशिद खान ने छकाया और बोल्ड कर दिया। 39 रनों पर चेन्नई को चौथा झटका लगा। राशिद खान की जबर्दस्त गेंदबाजी के आगे ड्वेन ब्रावो (7) भी फेल हुए, उनका कैच शिखर धवन ने लपका। 57 रनों के स्कोर पर चेन्नई ने अपना पांचवां विकेट खो दिया। दीपक चाहर (10) को कार्लोस ब्रेथवेट ने शानदार कैच लपककर पवेलियन लौटाया। ये गेंद संदीप शर्मा की थी। 92 रनों पर टीम ने 7वां विकेट गंवाया। इससे पहले रविंद्र जडेजा को 3 रन के स्कोर पर संदीप शर्मा ने अपनी ही गेंद पर कैच किया। चेन्नई का 62 रनों के स्कोर पर छठा विकेट गिरा।
मुश्किल हालात में हरभजन सिंह (2) रन आउट हो गए। चेन्नई को 113 रनों पर आठवां झटका लगा। इसके बाद आखिर के ओवर्स में फाफ डू प्लेसिस का साथ देने आए शार्दुल ठाकुर। शार्दुल के आने मैच चेन्नई के पाले में आ गई जब उन्होंने जरूरत के समय पर कई चौके और आखिरी ओवर की पहली गेंद पर ही जीत हासिल कर ली। शार्दुल ठाकुर ने 5 गेंदों में 15 रन की बेहद महत्वपूर्ण पारी खेली जिसमें 3 चौके शामिल थे।
